Quién escribe

Jean-Benoit Buisson

Una sola persona escribe y firma cada página de aquí. Esta da el nombre, explica cómo se llega a un juicio y — igual de útil — dice lo que no hay detrás de ese nombre.

Cómo empezó todo

Empezó con el número peor leído de toda esta sección: una focal equivalente impresa como si fuera una medida. Los milímetros grabados en un barril describen la óptica y no cambian nunca; una equivalencia les aplica una proporción para un tamaño de sensor, y es aritmética. Imprime lo segundo sin lo primero y quien lee compra un encuadre que no va a obtener. En cuanto uno se fija, el patrón está en todas partes. Un zoom indicado f/3.5-6.3 vendido por la primera de sus dos aperturas, cuando en el extremo largo se usa la segunda. Un número guía dado a una sensibilidad y una cobertura que el anuncio nunca menciona. Una cifra de estabilización en pasos sin protocolo al lado. Una carga declarada presentada como si describiera una ladera con viento. Casi todas las páginas que aparecen al buscar una respuesta tienen la misma forma: una lista ordenada, una nota sobre diez, un botón de afiliado y ni una sola cifra que se pueda contrastar con una hoja de especificaciones.

Hay un segundo problema, y es peor porque se decide antes siquiera de abrir la caja. Este equipo se compra por fotos y se devuelve por compatibilidad. Un filtro cuya rosca está a dos milímetros del barril para el que se compró. Un adaptador entre dos monturas que no puede existir sin cristal dentro, porque la distancia de registro va en sentido contrario. Una jaula cortada para la generación anterior de un cuerpo, de modo que la tapa de la batería ya no se abre. Una placa que entra en la mordaza y gira bajo un objetivo largo porque nada la detiene. Un disparador cuyo sistema de radio nunca hablará con las luces que ya se tienen. Un teleconvertidor que encaja y lleva el conjunto más allá de la apertura a la que la cámara todavía puede enfocar. Nada de eso está en la parte delantera del embalaje, y todo ello decide si el aparato funciona siquiera.

Así que esta es la página que faltaba. Este sitio lee lo que publican los fabricantes, confirma cada referencia de producto mercado por mercado, anota la línea que decide — para qué montura se cortó un objetivo, qué diámetro está impreso junto al símbolo ⌀, cuál de las dos aperturas vale en el extremo largo, con qué protocolo se midió una cifra de estabilización, qué cifra es nominal y cuál un resultado de laboratorio — y dice claramente cuándo algo no está publicado en absoluto. Esa última parte pesa más de lo que parece: la mayor parte de las decepciones en este terreno viene de un número que nadie imprimió, o de uno impreso sin la condición que le da sentido.

Detrás del sitio hay notas — la hoja de especificaciones honesta de cada familia, el punto en que el manual contradice la página de venta, en qué tamaño de rosca se ha asentado una bolsa sin que nadie lo decidiera, qué quiere decir un fabricante con un número de disparos medido según una norma publicada, y el error de compra al que invita cada familia. Este sitio son esas notas, ordenadas, en cinco idiomas, porque la misma pregunta se hace en francés, alemán, español e italiano y recibe una respuesta mucho peor en cuatro de ellos.

No me dedico profesionalmente a la fotografía, al diseño de objetivos ni a la iluminación, y no pretendo otra cosa. Lo que sí puedo hacer es leer con atención, comparar con honradez, dar cada cifra del fabricante con su unidad y su fuente, y decirte qué cifra dejó fuera el fabricante.

La lista completa de lo que se ha tratado

La lista de abajo sale directamente del catálogo, entrada a entrada, y cada una enlaza con la página que la trata; añade una familia o retira un producto y cambia sola, sin que nadie la edite. Recoge sobre qué se escribe aquí — no es una estantería de equipo que resulte ser mío.

Lo que me importa

Tres cosas, y cada página de aquí lleva las tres. El número impreso en letra más grande rara vez es el que decide algo — un cuerpo vendido por su número de píxeles en lugar de por el zoom del kit que lleva delante, un zoom vendido por el extremo angular de su recorrido de aperturas en lugar de por el largo, un flash vendido por un número guía dado en condiciones que el anuncio nunca indica, un trípode vendido por una cifra de carga en lugar de por la altura que alcanza con la columna central bajada. Lo que cuesta convivir con el aparato pesa más que lo que cuesta comprarlo — una montura sobrevive a tres cuerpos, una rosca de filtro decide en silencio cada accesorio comprado después, una gama de baterías se descataloga mientras la cámara sigue funcionando, y una bolsa cuyos separadores no se pueden recolocar deja de servir para el equipo en menos de un año. Y la propiedad que lo decide no suele figurar en ninguna parte de la hoja de especificaciones: si el aparato se lleva siquiera, porque un trípode demasiado pesado para la caminata, un parasol que no se da la vuelta para guardarlo y un modificador que pide diez minutos de montaje acaban todos en un armario mucho antes de gastarse.

Lo que no soy

No me dedico profesionalmente a la fotografía, al diseño de objetivos, a la iluminación ni a la reparación de cámaras. No tengo ninguna cualificación en esos campos, nunca he trabajado para un fabricante ni para un distribuidor, y nada de aquí se apoya en un título profesional. Este sitio describe un producto — sus dimensiones, sus cifras declaradas, sus especificaciones publicadas — y se detiene ahí. En particular, cada focal, formato de sensor, apertura máxima, diámetro de filtro, montura, tamaño de rosca, número guía, cifra en vatios segundo, cifra de estabilización, temperatura de color e índice de reproducción cromática, grado de protección, número de disparos, capacidad en vatios hora y carga declarada de este sitio se toma del fabricante, con su unidad escrita tal como se publicó y su fuente nombrada, y nunca la calculo yo. Donde un fabricante declara un número de disparos o una cifra de estabilización medida con un protocolo nombrado, indico que el fabricante lo declara, con la condición que nombra al lado, y ningún producto se describe aquí como más nítido, más rápido o más estable que otro solo por una hoja de especificaciones.

Y este sitio no es, en absoluto, un manual de uso. Para todo lo que lleve una batería de litio, para una cabeza de flash conectada a la red y para una aeronave no tripulada de cualquier peso, remite a las instrucciones del fabricante y a las normas del país en que te encuentres — que deciden dónde puede volar un dron y cómo puede llevarse una batería a bordo de un avión — en lugar de parafrasearlas. Repite dos afirmaciones en lugar de darlas por supuestas. Una carga máxima declarada es una cifra estática y nada más: describe lo que un soporte sostiene sin deslizarse sobre un suelo llano, no dice nada del viento ni de la vibración de un obturador, y patas, rótula y placa publican cada una su propia carga, la más baja de las cuales manda. Y un número guía y una energía en vatios segundo son dos magnitudes publicadas distintas que no pueden compararse: la primera depende de una sensibilidad y una cobertura elegidas por el fabricante, la segunda describe energía almacenada, y ninguna es la luz que llega a un sujeto. Si una página de aquí toca una norma, la describe y remite a la autoridad o al manual que la publica, y no va más allá.

Nada de aquí pide confianza por el nombre que figura arriba. Aquello en lo que se apoya un juicio está escrito en la página que lo emite, y el relato más largo de cómo se construye aquí una clasificación tiene una página propia.

Cómo trabajo

Ninguna cifra aparece sin su procedencia: una hoja de especificaciones, un manual, un valor nominal publicado, una norma nombrada o el peso de lo que repiten quienes llevan años usando el equipo.
Nunca se inventa un precio, una referencia ni una especificación. Donde un fabricante no publica nada, el campo queda vacío y la página dice que la cifra no está publicada.
Cada referencia se confirma en Amazon, tienda por tienda, antes de que la página salga. Donde un modelo no tiene oferta en tu país, el botón abre una búsqueda en tu propia tienda en lugar de una página de producto que allí no existe.
Donde la respuesta barata es la correcta, la página lo dice — y donde la respuesta correcta es moverse, montar de otra forma o simplemente usar lo que ya hay en la bolsa en lugar de comprar nada, dice eso en su lugar.
Ninguna página de aquí se escribe para vender una cifra de titular. Nada se organiza en torno al número más grande impreso en una caja — el mayor número de píxeles, el número guía más alto — y donde una generación apenas se diferencia de la anterior, la página lo dice.

Por qué merecía la pena todo esto

Porque este equipo se vende por fotos y por los números equivocados, a personas que lo llevarán durante años y se juzgarán por lo que salga en la tarjeta. Se imprime una equivalencia donde corresponde una focal grabada. Se imprime el extremo angular de un recorrido de aperturas donde corresponden los dos extremos. Se imprime un número de pasos de laboratorio donde corresponde un protocolo. Y las piezas tratadas como algo secundario — el parasol olvidado en la caja, el anillo adaptador que nunca se compró, la segunda placa que querrá cada otra cámara de la bolsa, el disparador sin el que una cabeza de estudio es un pisapapeles — suelen ser lo que decide si el aparato caro sirve de algo.

Buena parte de esto consiste en no comprar nada. Si una línea de aquí pesa más que el resto, es esta: una cifra que publica un fabricante describe un objeto; no promete nada. Darle la vuelta vende más equipo y deja a quien lee decepcionado con una compra que se comportó exactamente como decía su hoja de especificaciones. Buena parte de lo que mejora una fotografía es gratis: poner el parasol que venía en la caja, acercar una luz al sujeto en lugar de subirle la potencia, llevar la cámara a la acera en sombra en lugar de corregir el sol después, bajar la columna central antes de sacar el tramo de pata más fino, y ponerle una correa a un cuerpo antes del primer paseo y no después de la primera caída. Todo eso es gratis y casi nunca se escribe. Es justo el tema que una página llena de equipo nuevo se salta con toda seguridad. Aquí no se salta.

Corregirme

Si encuentras algo mal en estas páginas, dilo: se corrige, y la corrección queda fechada en la página a la que pertenece. Escribe a [email protected].

Jean-Benoit Buisson · FotoVeredicto · Montrollet, Francia